横川温泉

茨城の横川温泉（よこかわおんせん）は、茨城県常陸太田市にある温泉です。久慈川に合流する里川の上流にある里美村という村の付近、堅割山の麓にある温泉地です。天竜川の渓谷の傍でもあり、湯冶場としても利用されている静かな雰囲気が素敵です。

茨城の横川温泉には、すぐ近くを流れる横川のあたりに、3軒ほどの宿泊施設が存在しています。その3軒とは、「山田屋旅館」「中野屋旅館」「巴屋旅館」のことです。3軒とも古くから営業している温泉宿で、巴屋旅館は萱葺き屋根の建物が有名です。3軒とも利用時間や入浴料金は異なりますが、宿泊だけでなく、日帰り入浴・立ち寄り入浴の利用も可能となっています。また、それぞれに様々な温泉が用意されており、どの宿に泊まるか…をかなり悩みそうです（笑）

また、茨城の横川温泉の周辺は、「湯平」と呼ばれており、昔から鉱泉が湧出していたといわれています。茨城の横川温泉は、今から300年ほど前から存在したと言われています。茨城の横川温泉の開湯は、1057年と伝えられており、八幡太郎義家一行がこの地に投宿した際、陸奥との連絡路を設営しようとした折に湯壺を見つけたのだそうです。そこで、湯小屋を作り、湯冶場として、戦いで傷ついた者や疲れた者が使用できるよう使用されていたのだとか。お湯の効果は、4日で現れることから、「四日の湯」とも呼ばれていたそうです。

茨城の横川温泉の泉質は、アルカリ性単純硫黄泉となっています。効能には、胃腸病や皮膚病、リウマチ、婦人病、糖尿病、肥満、打ち身、冷え性、痔疾、疲労回復、美肌、慢性消化器病、ヘルニア、運動機能障害などが挙げられています。泉温は18度となっています。

茨城の横川温泉の周辺には、日本一の長さを誇る歩道橋として有名な竜神大吊橋や、竜神峡の近くにあり、ハイキングや釣り、山菜採りなどを楽しめる竜神ふるさと村、「愛の鐘」「幸福の鐘」「希望の鐘」の3種類の鐘がある木精の鐘などがあります。